まずはその初チェック桜スポット。
緑ヶ丘公園沖映通り側
城跡とまではいきませんが沖縄らしい芸術的なお墓と桜の光景。心なしか今帰仁城跡の桜かのような雰囲気もある場所です。もちろんこの場所は那覇市街。それどころか那覇中心街で国際通りまで100mとか200mとかの場所なんです。その名は「緑ヶ丘公園」で、那覇中心街の建物に隠れてその存在はかなり薄いです。まさに知る人ぞ知る公園で、このお墓の近くに桜並木があることはあまり知られておらず、那覇中心街の桜スポットの中でもかなりの穴場です。ただここの桜はやや遅咲き傾向なのを知っていたので、今までチェックしていませんでしたが、現在は徐々に開花し良い感じになってきました。
緑ヶ丘公園パラダイス通り/国際通り側
さらに同じ緑ヶ丘公園の国際通り側にある公園入口には、毎年見事にピンク一色になる桜があるのですが、今回は見事に超満開になっていました。つぼみなし・葉桜なしのまさに「満開」のタイミング。毎年2月も半分を過ぎた時期にここに来るとこの光景が望めています。ちなみにこの緑ヶ丘公園は那覇市民にとってショートカットできる公園としてよく知られていて、美栄橋駅から浮島通りや松尾交差点まで国際通りを通らずショートカットできます。それ故に公園内を通過する人は多いも足を止めて桜を見る人は少なめなので、ここもまた花見の穴場かもしれません。
国道507号線新国場橋周辺
桜の穴場という意味では先の緑ヶ丘公園以上の「国道507号線新国場橋周辺」ですが、穴場以前に桜スポットとしてほとんど認知されていません。ある意味「自分だけの花見スポット」的で、この近くに来た際は必ず寄り道するようにしています。ここも満開レベルで葉桜も無くとても良い感じでした。
与儀公園ガープ川沿い
そして最後は定番の「与儀公園」。桜の本数が那覇市内の中では最も多いと思われ、開花期間も長いので2月いっぱい花見を楽しめます。ただし本来なら今週末にあるはずだった「那覇さくらまつり」はその形跡もなかったので開催されていない模様。先週だったのかはたまた来週だったのかわかりませんが、毎年今時期開催だっただけに今年は無いのかもしれません。その代わり桜は満開のものも増えてきて良い感じ。ただし早咲きのものはなんと既に葉桜になり始めています。この様子だと見頃は今週末までで来週末はもう葉桜になっているものも。
ちなみに那覇ないし那覇近郊以外の桜はどういう状況か分かりません。桜は那覇で十分楽しめますので、本部や今帰仁とかまで行く気は那覇に住んでいると湧きません。ホントに花見は那覇市街だけでも十分です。そもそも先の緑ヶ丘公園やレポートによく登場する牧志公園は那覇市街もど真ん中にあるので、那覇でも郊外には足を伸ばしませんね(首里・識名方面とか)。
とにもかくにも那覇の桜は今週末がピークのような感じです。といっても沖縄の桜は開花期間が長いので今月中ならどこかしらで花見も楽しめますけどね。そして桜が終わる3月以降はいよいよ夏シーズンって感じです。はたして今年の夏は順調に訪れるかな？
